Statul Massachusetts a anunțat o finanțare de 4,2 milioane de dolari pentru 20 de proiecte destinate dezvoltării forței de muncă din sectorul eolian offshore și susținerii cercetării privind pescuitul, fauna sălbatică și mediul marin. Finanțarea este acordată prin două programe ale Massachusetts Clean Energy Center (MassCEC).
Din suma totală, 1,7 milioane de dolari sunt alocate programului Offshore Wind Works, destinat pregătirii lucrătorilor pentru cariere în domeniul eolian offshore și în industriile maritime asociate. Alte aproximativ 2,5 milioane de dolari sunt alocate programului Offshore Wind Science, Research and Analysis, care sprijină proiecte de cercetare privind dezvoltarea responsabilă a energiei eoliene offshore în sudul Noii Anglii și în Golful Maine.
Pregătirea forței de muncă
Prin programul Offshore Wind Works vor fi finanțate opt proiecte axate pe formare profesională, perfecționare, echipamente și infrastructură de instruire, precum și orientare profesională și educație.
Printre beneficiari se numără Massachusetts Maritime Academy, care va primi 260.000 de dolari pentru dezvoltarea capacității de instruire pentru Helicopter Underwater Escape Training, precum și TITAN Structural Group, care va utiliza 500.000 de dolari pentru pregătirea lucrătorilor din meserii tehnice și obținerea certificărilor de siguranță și competențe pentru activități eoliene offshore.
De asemenea, UMass Dartmouth va utiliza 250.000 de dolari pentru a adăuga 30 de stagii plătite în programul său de internshipuri dedicate energiei eoliene offshore, iar UMass Boston va dezvolta zece module educaționale privind ingineria, acvacultura, porturile și infrastructura necesară sectorului.
De la lansarea programului în 2018, Offshore Wind Works a acordat în total aproximativ 22 de milioane de dolari către 35 de beneficiari, atrăgând suplimentar peste 11 milioane de dolari prin contribuții și finanțări asociate.
Cercetare pentru dezvoltarea responsabilă a energiei offshore
Aproximativ 2,5 milioane de dolari vor sprijini 12 proiecte de cercetare în domenii precum pescuitul, habitatele și fauna sălbatică, planificarea regională a rețelelor, monitorizarea regională și comunicarea științifică.
Printre proiecte se numără cercetări privind efectele dezvoltării eoliene offshore asupra activităților de pescuit din sudul Noii Anglii și asupra zonelor de reproducere ale codului. Alte inițiative vor analiza modul în care modelele de circulație oceanică pot contribui la evaluarea potențialelor efecte asupra hranei balenelor nord-atlantice și modul în care turbinele eoliene plutitoare ar putea influența procesele oceanice din Golful Maine.
Un proiect coordonat de compania atdepth MRV va dezvolta un „digital twin” al Golfului Maine, destinat studierii potențialelor efecte ale turbinelor eoliene plutitoare asupra proceselor oceanice și asupra surselor de hrană ale balenei nord-atlantice.
Finanțarea va susține și cercetări pentru integrarea principiilor de design favorabil naturii în proiectele eoliene offshore și pentru îmbunătățirea măsurilor de protecție a faunei marine.
Investiții în viitorul industriei eoliene offshore
Guvernatorul Massachusetts, Maura Healey, a declarat că investițiile urmăresc atât pregătirea lucrătorilor care vor contribui la dezvoltarea industriei, cât și dezvoltarea bazei științifice necesare pentru protejarea pescuitului, faunei și mediului marin.
Potrivit MassCEC, proiectele finanțate vor contribui la construirea unei baze de competențe care poate fi utilizată nu doar în industria eoliană offshore, ci și în sectoarele energiei curate, maritim, construcții și în alte industrii asociate porturilor.
Prin combinarea investițiilor în forța de muncă, cercetare, protecția mediului și infrastructură, Massachusetts urmărește să creeze condițiile necesare pentru dezvoltarea viitoare a energiei eoliene offshore în regiune.
