Echipamente de monitorizare acustică subacvatică au fost instalate în largul coastei de est a Scoției, în cadrul unui studiu desfășurat pe o perioadă de doi ani pentru îmbunătățirea cunoștințelor privind activitatea balenelor minke în zonele luate în considerare pentru traseele cablurilor de export ale viitoarelor parcuri eoliene offshore.
Studiul este coordonat de Scottish Association for Marine Science (SAMS) și se desfășoară în zona marină protejată Southern Trench, în largul coastei Aberdeenshire, unde mai multe proiecte eoliene offshore pregătesc infrastructura necesară pentru conectarea la rețeaua electrică.
Cercetarea este finanțată de proiectele ScotWind Broadshore Offshore Wind Farm, Caledonia Offshore Wind Farm și Muir Mhòr Offshore Wind Farm, împreună cu Crown Estate Scotland și NatureScot. Potrivit dezvoltatorilor, rezultatele studiului vor contribui la elaborarea unor măsuri de reducere a impactului proiectelor eoliene offshore și la protejarea speciilor marine din apele scoțiene.
Monitorizarea balenelor minke
Zona Southern Trench este o arie marină protejată desemnată pentru conservarea unei populații cunoscute de balene minke. Cercetătorii spun însă că există încă date limitate privind perioada în care aceste animale ajung în zonă și durata prezenței lor.
Campania de monitorizare acustică pasivă urmărește să stabilească date de referință privind prezența sezonieră și deplasarea balenelor minke înainte de începerea lucrărilor asociate dezvoltării energiei eoliene offshore.
Echipamentele utilizate includ înregistratoare acustice subacvatice cu bandă largă și sisteme de eliberare acustică. Acestea au fost instalate în trei locații din interiorul ariei marine protejate, cu ajutorul unor nave operate de Marine Environmental Solutions.
Potrivit SAMS, datele colectate vor permite o mai bună înțelegere a modului în care balenele minke utilizează zona și vor ajuta la identificarea potențialelor efecte ale activităților offshore.
Date pentru dezvoltarea proiectelor eoliene
Informațiile obținute în urma monitorizării vor putea fi utilizate pentru evaluarea impactului asupra mediului și pentru dezvoltarea unor măsuri de protecție adaptate condițiilor locale.
Studiul urmărește astfel să ofere o bază științifică mai solidă pentru planificarea și autorizarea infrastructurii asociate proiectelor eoliene offshore din regiune, în special a traseelor cablurilor de export care ar putea traversa sau se apropia de zona Southern Trench.
