Compania scoțiană Encomara, specializată în tehnologii pentru energia eoliană plutitoare și inginerie subsea, a început pregătirile pentru testarea primului său sistem de conectare SQUID destinat turbinelor eoliene plutitoare. Testele vor avea loc la Ardersier Energy Transition Facility, în Scoția, iar compania estimează că acestea vor fi finalizate în luna august 2026.
Sistemul SQUID, cu o greutate de aproximativ 40 de tone, a fost dezvoltat pe parcursul a peste cinci ani. Acesta este conceput pentru a susține liniile de ancorare, cablurile electrice și conectorii submarini deasupra fundului mării, permițând instalarea și pregătirea acestora înainte de sosirea turbinei eoliene plutitoare.
Soluția permite ca infrastructura de ancorare și conexiunile electrice să fie instalate în avans. Astfel, atunci când turbina ajunge la amplasament, conectarea acesteia poate fi realizată mai rapid. Potrivit Encomara, această abordare poate reduce riscurile operațiunilor offshore, poate simplifica procesul de conectare și deconectare și poate facilita remorcarea turbinelor înapoi la țărm pentru lucrări de mentenanță.
Testele din Scoția sunt importante deoarece compania estimează că vor permite sistemului să ajungă la Technology Readiness Level 8 (TRL 8), ceea ce indică faptul că tehnologia se apropie de etapa de implementare comercială. În iunie 2026, SQUID a primit și Product Design Assessment din partea American Bureau of Shipping (ABS), un pas important în procesul de calificare a tehnologiei.
Potrivit modelărilor realizate de Encomara, utilizarea sistemului SQUID ar putea reduce costul nivelat al energiei (LCoE) cu până la 15%. Economiile ar putea proveni din instalarea în avans a sistemelor de ancorare și a cablurilor, conectarea mai rapidă a turbinelor offshore, reducerea costurilor navelor și diminuarea perioadelor în care turbinele nu produc energie.
Sistemul a fost transportat pe cale rutieră de la Huntly, trecând prin Keith și Buckie, după care a fost transferat pe o navă și transportat pe mare până la portul Ardersier, situat la aproximativ 22,5 kilometri est de Inverness, în Moray Firth.
Testele reprezintă prima operațiune de acest tip pentru energia eoliană offshore plutitoare realizată la noua Ardersier Energy Transition Facility, deținută și operată de compania Haventus. Encomara estimează că dezvoltarea și fabricarea tehnologiei ar putea contribui la crearea a aproximativ 130 de locuri de muncă în cadrul facilităților Aurora Energy Services din Huntly și Inverness până în 2030
